Warszawski tunel T-3 wrócił po wielkiej modernizacji. Ma pomóc w rozwoju lotnictwa, obronności i technologii kosmicznych.

W warszawskim Łukasiewicz – Instytucie Lotnictwa uruchomiono zmodernizowany tunel aerodynamiczny T-3. Największy tego rodzaju obiekt badawczy w Polsce i Europie Środkowo-Wschodniej pozwoli prowadzić zaawansowane testy samolotów, rakiet, dronów oraz innych pojazdów. Inwestycja pochłonęła 105 mln zł.

Uroczyste otwarcie infrastruktury odbyło się 29 lipca na terenie Łukasiewicz – Instytutu Lotnictwa przy alei Krakowskiej w Warszawie. Modernizację przeprowadzono w ramach projektu „Centrum Badawczo-Rozwojowe Innowacyjnych Napędów i Struktur Lotniczych”, znanego jako „CeBRINS”. Prace zostały sfinansowane ze środków Krajowego Planu Odbudowy.

Strumień powietrza rozpędzony do 360 km/h

Tunel aerodynamiczny umożliwia sprawdzanie, jak różne konstrukcje zachowują się w silnym i kontrolowanym strumieniu powietrza. Badacze mogą dzięki temu analizować między innymi opór aerodynamiczny, siłę nośną oraz sposób, w jaki powietrze opływa skrzydła samolotów, elementy rakiet, samochody czy bezzałogowe statki powietrzne.

W tunelu T-3 średnica strumienia powietrza wynosi pięć metrów. Jego prędkość może dochodzić do 100 metrów na sekundę, czyli około 360 km/h. Takie parametry pozwalają prowadzić testy nie tylko na potrzeby nauki, lecz także przedsiębiorstw przygotowujących nowe rozwiązania do wprowadzenia na rynek.

Podczas modernizacji przebudowano elementy odpowiadające za właściwe kształtowanie przepływu powietrza, w tym dyszę oraz kierownicę strugi. Zamontowano także ekran zabezpieczający wentylator przed odłamkami. Nowa, podnoszona platforma badawcza może wytrzymać obciążenie sięgające 20 ton.

Badania dla przemysłu i sektora kosmicznego

Zmodernizowany obiekt ma służyć polskim oraz zagranicznym firmom z branży lotniczej, obronnej i kosmicznej. Z jego możliwości będą mogły korzystać zarówno duże przedsiębiorstwa, jak i mniejsze podmioty rozwijające drony, platformy bezzałogowe oraz technologie określane jako „new space”.

Tunel ma wspierać projekty realizowane we współpracy z Europejską Agencją Kosmiczną oraz Europejskim Funduszem Obronnym. Instytut zapowiada również wykorzystanie infrastruktury do prac nad rozwiązaniami podwójnego zastosowania, które mogą znaleźć zastosowanie zarówno na rynku cywilnym, jak i w sektorze bezpieczeństwa.

Dzięki inwestycji część badań, które dotychczas musiały być zlecane zagranicznym laboratoriom, będzie można wykonywać w Warszawie. Ma to skrócić czas realizacji projektów, zwiększyć niezależność technologiczną Polski i ułatwić krajowym inżynierom udział w międzynarodowych programach badawczych.

Ponad 70 lat historii tunelu T-3

Obiekt nie jest nową konstrukcją. Tunel T-3 działa od ponad 70 lat i uczestniczył w wielu ważnych przedsięwzięciach związanych z polskim lotnictwem. Badano w nim między innymi samoloty PZL-104 „Wilga” i M18 „Dromader”, projekty budynków wysokościowych oraz rakietę „Bursztyn”.

Z tunelu korzystali również polscy skoczkowie narciarscy. Podczas treningów mogli przez dłuższy czas ćwiczyć właściwą pozycję w locie, pozostając w strumieniu powietrza osiągającym prędkość około 100 km/h.

Uruchomienie obiektu po modernizacji zbiegło się ze stuleciem Instytutu Lotnictwa. Placówka została powołana 1 sierpnia 1926 roku i od tego czasu uczestniczy w rozwoju polskich technologii lotniczych oraz astronautycznych.